फुटबलको महाकाव्य फेरि एकपटक लेखियो, र त्यसको केन्द्रमा थिए – लियोनेल मेस्सी। २०२६ विश्वकपको प्रि–क्वार्टरफाइनलमा अर्जेन्टिना २–० ले पछि परेको थियो, खेल सकिन १२ मिनेट मात्र बाँकी थियो, र समर्थकहरूको मनमा एउटै प्रश्न थियो – के विश्व च्याम्पियनको यात्रा यहाँँै सकिन्छ? तर मेस्सीले आफ्नो अतुलनीय प्रतिभाले उत्तर दिए – ३–२ को रोमाञ्चक जित, र अर्जेन्टिना क्वार्टरफाइनलमा।
इजिप्टको सुरुवाती आक्रमण र मेस्सीको चुकेको पेनाल्टी
खेलको १५औं मिनेटमा नै अर्जेन्टिनाको रक्षापंक्तिमा चुक भयो। Marwan Attia को क्रसमा Yasser Ibrahim ले शानदार हेडर गर्दै इजिप्टलाई सुरुवाती अग्रता दिलाए। यो १६ वर्षपछि पहिलो पटक थियो जब अर्जेन्टिना विश्वकपको हाफटाइममा पछि परेको थियो।
अर्जेन्टिनालाई बराबरी गर्ने सुनौलो अवसर २१औं मिनेटमा आयो। Nicolás Tagliafico लाई इजिप्टको पेनाल्टी क्षेत्रभित्र रोकिएपछि रेफ्रीले पेनाल्टीको निर्णय गरे। मेस्सीले पेनाल्टी लिने तयारी गरे, तर इजिप्टका गोलकिपर Mostafa Shoubir ले अद्भुत बचत गर्दै उनको प्रहारलाई रोके। यो मेस्सीले यस विश्वकपमा चुकाएको दोस्रो पेनाल्टी थियो, र विश्वकपको इतिहासमा उनले ८ मध्ये ४ पेनाल्टी चुकाइसकेका छन्।
त्यसपछि पनि अर्जेन्टिनाले दबाब कायम राख्यो। ३०औं मिनेटमा मेस्सीको फ्रि–किक पोस्टमा ठोक्कियो, र Julian Alvarez को नजिकबाट गरेको प्रहार Shoubir ले फेरि रोके। पहिलो हाफ इजिप्ट १–० ले अगाडि रहँदै सकियो।
दोस्रो हाफ : VAR विवाद र इजिप्टको दोस्रो गोल
दोस्रो हाफको ५८औं मिनेटमा इजिप्टले आफ्नो अग्रता दोब्बर बनाएको आँट गर्यो। Mostafa Zico ले गोल गरे, तर VAR ले हस्तक्षेप गर्यो। Marwan Attia ले Lisandro Martínez लाई फाउल गरेको भन्दै उक्त गोल रद्द गरियो। तर इजिप्ट निराश भएन। ६७औं मिनेटमा Zico ले Haissem Hassan को क्रसमा गोल गर्दै इजिप्टलाई २–० को अग्रता दिलायो।
यसपछि अर्जेन्टिनामाथि दबाब अझ बढ्यो। समर्थकहरू मौन थिए, तर त्यसै मौनतामा उनीहरूले मेस्सीको गीत गाउन थाले ।
मेस्सीको जादूई पाँच मिनेट
८०औं मिनेटको नजिक – मेस्सीले पिनपोइन्ट क्रस गर्दै Cristian Romero लाई हेडर गोल गर्न सहयोग गरे। ४ मिनेटपछि, ८४औं मिनेटमा, मेस्सीले क्रसबारको तल्लो भागमा ठोक्किएर भित्र छिर्ने जोडदार प्रहार गर्दै खेललाई २–२ को बराबरीमा पुर्याए। मेस्सीको यो गोल उनको विश्वकप करियरको २१औं गोल थियो र यस विश्वकपको ८औं गोल, जसले उनलाई गोल्डेन बुटको दौडमा पुनः अगाडि पुर्यायो। तर खेल सकिएको थिएन। इन्जुरी समयको दोस्रो मिनेटमा (९०+२), Lautaro Martínez को क्रसमा Enzo Fernández ले हेडर गर्दै अर्जेन्टिनालाई ३–२ को जित दिलाए। ०–२ बाट ३–२ सम्मको यो यात्रा – केवल १३ मिनेटमा।
खेल सकिएपछि : आँसु, भावना र विवाद
अन्तिम ह्विसल बज्नासाथ मेस्सीका आँखा अश्रुपूरित थिए – राहत र खुसीका आँसु। उनका साथीहरूले उनलाई हावामा उफारे। अर्जेन्टिनाका प्रशिक्षक Lionel Scaloni पनि भावुक भए, उनले पत्रकार सम्मेलनमा आफूलाई रोक्न सकेनन्: “Estoy muy emocionado. ¡Qué grupo de jugadores, hermano!” (म धेरै भावुक छु। कस्तो खेलाडीहरूको समूह, भाइ!) Scaloni ले थपे: “मलाई लाग्छ कि उनी (मेस्सी) यस्तै क्षणहरूका लागि फुटबल खेल्छन्… उनले आफ्नो करियरको यस चरणमा यस्ता भावनाहरू महसुस गर्नु अवर्णनीय छ।” “हामीले आज जे देखायौं त्यो केवल अगाडि बढ्नुभन्दा धेरै माथिको कुरा हो। यदि हामीले संघर्ष नगरेको भए हामी बाहिरिन्थ्यौं।”
इजिप्टको आक्रोश : ‘हामीलाई धोका दिइयो’
तर यो खेलको अर्को पाटो थियो – इजिप्टको तीतो आक्रोश। प्रशिक्षक Hossam Hassan ले आक्रोशित पत्रकार सम्मेलनमा भने: “म यसलाई राम्रोसँग भनेर भाग्यको कुरा गर्न चाहन्न। हामीलाई आज अन्यायपूर्ण रूपमा धोका दिइयो, हामीले अन्याय भोग्यौं।”
इजिप्टका गुनासाहरू थिए:
१. Zico को गोल रद्द: ५८औं मिनेटमा VAR ले गोल रद्द गर्यो – Attia को Martínez माथिको फाउलको आधारमा। इजिप्टको तर्क थियो – त्यो सम्पर्क अत्यन्त न्यूनतम थियो र गोलको चरणभन्दा धेरै अगाडि भएको थियो।
२. Mac Allister को जर्सी तान्ने घटना: अर्जेन्टिनाको विजयी गोलअघि, Alexis Mac Allister ले इजिप्टका Hamdy Fathy को जर्सी पेनाल्टी क्षेत्रभित्र तानेका थिए। इजिप्टले पेनाल्टी पाउनुपर्ने माग गर्यो, तर VAR ले समेत जाँच गरेन।
Hassan ले थपे: “हामीले सम्मान वा निष्पक्षता देखेनौं। एउटा पेनाल्टीको निर्णय भएन, VAR ले जाँचसम्म गरेन। हाम्रो दोस्रो गोल अचम्मका साथ रद्द गरियो। जब हामी सबैले जर्सी तानिएको दृश्य देख्यौं, त्यसको पनि VAR जाँच भएन।”
Hassan ले विश्वास व्यक्त गरे कि सायद अधिकारीहरूमाथि मेस्सीलाई प्रतियोगितामा राख्न दबाब परेको थियो: “सायद उनीहरू विश्व च्याम्पियनलाई प्रतियोगितामा राख्न चाहन्थे। सायद उनीहरू मेस्सीलाई दौडमा राख्न चाहन्थे।”
Egypt captain Mohamed Salah ले पनि आफ्नो निराशा व्यक्त गरे। अर्जेन्टिनाले विजयी गोल गरेपछि Salah स्तब्ध उभिए, ओठमा तीतो मुस्कान। उनले भने: “हाम्रो एउटा गोल रद्द भयो र हामीले मागेको पेनाल्टी दिइएन।”
तथ्यांक र कीर्तिमानहरू
मेस्सीको यो विश्वकपमा ८ गोल – गोल्डेन बुटको दौडमा अग्रता
मेस्सीको विश्वकप करियरमा २१ गोल – कीर्तिमान
मेस्सीले लगातार ९ विश्वकप खेलमा गोल गरे
अर्जेन्टिना १६ वर्षपछि पहिलो पटक हाफटाइममा पछि परेको थियो
अर्जेन्टिना र इजिप्टबीच यो तेस्रो भेट र पहिलो नकआउट भेट
इजिप्टले यसअघि कहिल्यै विश्वकपको क्वार्टरफाइनलमा स्थान बनाएको थिएन
अर्जेन्टिनाको बाटो
Scaloni ले भने: “हामीले आफ्ना समर्थकहरूलाई दुःख दियौं, यद्यपि हामीले खराब खेलेनौं।” “हामी यही हौं – जब कठिनाइ आउँछ, हामी सबै दिन्छौं। मलाई यस्तो टोलीको अनुभूति भयो जसले कहिल्यै हार मान्दैन, सबै विपरीत हुँदा पनि।”
अब अर्जेन्टिना क्वार्टरफाइनलमा छ – र मेस्सीको यात्रा जारी छ। ३९ वर्षका यो महान् खेलाडीले फेरि एकपटक संसारलाई देखाए – जबसम्म उनी मैदानमा छन्, खेल सकिएको छैन।
What if you could work from Anywhere?
Explore More with something that can change your Life!
