फिफा विश्वकप २०२६ : पोर्चुगल र अमेरिकाको यात्रा समाप्त, बेल्जियम र स्पेन क्वार्टरफाइनलमा भिड्ने

विश्व फुटबलका महान् स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डोको छैटौं तथा सम्भवतः अन्तिम विश्वकप यात्रा निराशाजनक अन्त्यसँगै सकिएको छ। पोर्चुगल प्रतियोगिताबाट बाहिरिएपछि रोनाल्डो पूर्ण समयको सिटीसँगै भावुक देखिए। उनको अनुहारले नै धेरै कुरा बोलेको थियो—विश्व फुटबलको सबैभन्दा ठूलो मञ्चमा उनको गौरवपूर्ण अध्याय अब अन्त्यतर्फ पुगेको संकेत स्पष्ट थियो।

पोर्चुगलका प्रशिक्षक रोबर्टो मार्टिनेजले अन्तिमसम्म रोनाल्डोमाथि विश्वास कायम राखे पनि त्यो निर्णय टोलीलाई सफल बनाउन पर्याप्त भएन। पोर्चुगल पराजित हुँदै विश्वकपबाट बाहिरिएको छ।

त्यसैगरी, सिएटलमा सम्पन्न अर्को अन्तिम–१६ को रोमाञ्चक खेलमा बेल्जियमले अमेरिका (USA) लाई ४–१ ले हराउँदै क्वार्टरफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेको छ।

अमेरिकाले खेलको सुरुआतमा अग्रता लिए पनि त्यो खुसी दुई मिनेट पनि टिक्न सकेन। चार्ल्स डी केटेलाएरले हेडमार्फत बराबरी गोल गरेपछि बेल्जियम खेलमा फर्कियो।

दोस्रो हाफको ५७औं मिनेटमा अमेरिकी गोलकिपर म्याट फ्रिजको गम्भीर गल्तीको फाइदा उठाउँदै हान्स भानाकेनले खाली पोस्टमा सहज गोल गर्दै बेल्जियमलाई अग्रता दिलाए।

यसपछि अमेरिकालाई थप झट्का लाग्यो जब टोलीका प्रमुख स्टार क्रिस्टियन पुलिसिक चोटका कारण मैदान छाड्न बाध्य भए। अमेरिकी टोलीले बलमा पकड कायम राखे पनि बेल्जियमको संगठित रक्षापंक्ति तोड्न सकेन।

अन्तिमतिर प्रशिक्षक रुडी गार्सियाले जेरेमी डोकु र रोमेलु लुकाकुलाई मैदानमा उतारेपछि बेल्जियम झन् आक्रामक बन्यो। अमेरिकी फरवार्ड फोलारिन बालोगुनले उत्कृष्ट अवसर पाए पनि गोलकिपर थिबाउट कोर्टुवाले शानदार बचाउ गर्दै खेलको दिशा परिवर्तन हुन दिएनन्।

इन्जुरी समयमा रोमेलु लुकाकुले चौथो गोल गर्दै बेल्जियमको ४–१ को प्रभावशाली जित पक्का गरे। अब बेल्जियमले स्पेनसँग क्वार्टरफाइनलमा प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।

आगामी खेल (नेपाली समय)